गश्त (लघु कथा)

एस.एच.ओ. (थानाध्यक्ष) रात के स्टाफ की ब्रीफिंग लेते हुए बोला, " तुम सब रात की गश्त ढंग से क्यों नहीं करते. आज डी.सी.पी. ने मुझे बुलाकर फिर से मेरी माँ-बहन एक कर डाली. अगर तुम्हें कामचोरी की गन्दी आदत पड़ ही गई है तो कम से कम पत्रकार अरोड़ा की गली में तो एक चक्कर लगा आया करो. साला हर दूसरे दिन अपने अखबार में खबर छाप देता है कि इलाके की पुलिस गश्त नहीं करती."

रात का स्टाफ एक सुर में बोला, "जनाब हम सब नियम से रात को थाने के इलाके के चप्पे-२ में गश्त करते हैं." एस.एच.ओ. ने उनसे खीज कर पूछा, "तो फिर अरोड़ा अपने अखबार में यह खबर क्यों छापता है कि तुम सब गश्त नहीं करते?" रात के स्टाफ में से एक बुजुर्ग हवलदार बोला, "जनाब अरोड़ा हमसे हफ्ता मांगता है. जब हमने उसे हफ्ता देने से साफ़ मना कर दिया तो अपने अखबार में उलटी-सीधी ख़बरें छापनी शुरू कर दीं." एस.एच.ओ. चीख कर बोला, "मुझे कुछ नहीं सुनना. तुम सभी इस समस्या का हल खोजो. मैं जीवन में पहली बार एस.एच.ओ. लगा हूँ. अगर मैं यहाँ से हटा तो तुम सबको भी चैन से नहीं जीने दूंगा."

रात के स्टाफ ने आधी रात तक इस समस्या के बारे में सोच-विचार किया और अपने हर सदस्य को यह ज़िम्मेदारी सौंपी कि वह रात को हर १५ मिनटों के बाद पत्रकार अरोड़ा के घर के दरवाजे को खटखटा उसे जगाकर सलाम मारेगा और अपनी हाजिरी लगाएगा. यह सिलसिला दो दिन तक लगातार चला. तीसरे दिन पत्रकार अरोड़ा के अखबार में खबर छपी थी "रात को पुलिस की मुस्तैदी भरी नियमित गश्त से इलाके में शान्ति कायम."